...Utflykt: systembolaget...
För oss är det mycket överraskande men i Sverige är det fortfarande så att man inte kan köpa alkoholhaltiga drycker (över 3,5%) i en normal livsmedelsaffär. Det har inte ens ändrat sig sen de gick med i EU. Systembolaget (svenskarna kallar det kort för ”systemet” eller ”bolaget”) är ett statligt företag som säljer (nästan) sämtliga alkolhaltiga drycker i Sverige.
Systembolagets införande går tillbaka till nykterhetsrörelsen på det tidiga 1800-talet och den var i Sverige en stor sak. Liknande som t.ex. i USA – där man ju känner till begreppet prohibition (och temperance-rörelsen). Liknande som där begrundade man den tidens sociala problem framför allt med alkoholkonsumtionen. (Vilket ju också delvis stämmer även om man säkert inte tog tag i roten utan bara bekämpade symtomen..) Må väl vara hur det vill.
Annorlunda än i USA blev det inget totalt förbjud (var visserligen knappt..) utan man skapade systembolaget för att avstänga privata vinstintressen genom att förstatliga alkoholproduktionen och alkoholförsäljningen. Alkoholutbudet rationerades dessutom ända fram till 50-talet. Och även om rationeringen avskaffades i mitten på 50-talet fanns det trots det bara få sådana affärer ända fram till 90-talet – med begränsade öppningstider, ingen självbetjäning och långa väntetider. Inte förrän de gick med i EU lättades lagarna, produktion, import och export är inte längre uteslutande i statlig hand, och man kan t.ex. även köpa alkoholiska drycker över internet. Men man måste i så fall betala höga skatter och därför lönar det sig fast inte.
Därför kör svenskarna fortfarande till gränsen och handlar vin, öl osv för det egna behovet, vilket är tilllåtet. Som tur är!
För oss är också det som ett skämt: Det finns inte ett systembolag i varje stad eller ort, och därför har andra affärer idag fått en licens. Därför uppstår ibland kuriosa förbindelser. I Virserum kan man i färgaffären inte bara köpa lack, tapeter och penslar. Utan också öl och sprit. En gång i veckan …